1998年，11车间负责数控加工编程调试的高级工程师退休，其间正赶-上某重点型号工程进入了关键的试制阶段，大量的新零件工艺需要编程及相应的前期准备，鲁宏勋主动请缨，承担了车间全部编程工作。

　　中国空空导弹研究院有5600多名员工 ，其中大多数是毕业于名牌院校的科技人员，一个编程高级工程师退休了，难道就没有更合适的编程工程师子吗?更何况计算机编程是一个与时俱进的专门学科。但空空导弹研究院认定，鲁宏勋就是最佳人选，尽管他只是一名工人技师，尽管他只有技校学历。

　　“他是专门攻克数控加工难题的行家里手。导弹零部件特别多，精度要求特别高，有的零件小到毫米，但到了他手里都能解决。”这是导弹总师对他的特别评价。

　　1996年，鲁宏勋就为自己“武装”了当时最高档的计算机。他说：“刚开始还觉得计算机程序挺神秘的，但弄懂了，再多、再复杂的软件也就大同小异了；编程要用到英语，那更不是问题，1986年我在攻数控机床技术手册时就解决了。编程的关键是如何将程序与自己加工的产品结合起来，解决实际问题，这才是难点所在。”

　　编程是高度紧张的脑力劳动。不知道有多少个深夜，一盏孤灯伴着他熬到黎明，房间里只有计算机主机发出的嗡嗡声和键盘发出的清脆的敲击声，再就是缭绕的烟雾。他把妻子和儿子的房门关上，再用垫子塞住门缝。他平时给予妻儿的太少，这时尽可能不影响他们休息，也算是作为丈夫和父亲的一份责任吧。

　　不知道克服了多少困难，鲁宏勋根据数控系统的能力和工艺流程，采用于多种新工艺、新方法，先后编制丁2000余种数控加工程序，保证了生产现场的实际需要。

　　1999年，鲁宏勋被晋升为高级技师。